Atterrissage spectaculaire d’un Boeing secoué par le vent sur piste mouillée

Par Romolo Tavani / Adobe Stok

Les performances à l’atterrissage dépendent étroitement des conditions météo sur la piste au moment de l’approche finale. Si les conditions peu favorables s’accumulent, la tâche devient plus complexe et exposée à plus de risques.

L’atterrissage d’un avion de ligne par vent de travers sur une piste contaminée est sans doute l’une des situations les plus redoutables. Ce sont les deux phénomènes les plus complexes pouvant se mettre sur le chemin d’un pilote lors d’une approche finale.

Premièrement, le vent de travers empêche l’avion à mener une approche stable et à se dresser sur l’axe de la piste comme le veut la procédure. Et si les rafales sont violentes, une seule issue s’impose, celle de l’atterrissage en crabe.

Avec cette technique, le commandant de bord aborde son atterrissage en orientant l’avion en face de la direction du vent, et ce, pour éviter qu’il dévie de l’axe de la piste. Il convient de noter que le vent de travers souffle dans une direction autre que celle de l’axe de la piste.

Images spectaculaires d’atterrissage d’un Boeing par vent sur une piste contaminée  

Le pilote doit maintenir son appareil en crabe, c’est-à-dire en travers de la piste, jusqu’à l’arrondi et, juste avant le toucher des roues. Il faut savoir aussi que lorsque l’avion est frappé par des rafales sur le côté, sa stabilité directionnelle tente d’éliminer le dérapage en s’alignant automatiquement en face de la direction de l’air.

Quant au deuxième phénomène, qui est la piste contaminée, il survient lorsque la piste d’atterrissage se retrouve couverte d’eau, de neige ou de glace, sur une profondeur supérieure à 3 mm. Cela rend le freinage complexe et l’avion risque de subir un aquaplanage.

Dans une vidéo partagée ce dimanche 9 avril sur Twitter, un Boeing de la compagnie Ukraine international Airlines a rencontré ces deux phénomènes à la fois lors d’un atterrissage. Après avoir confronté de violents vents de travers, l’avion s’est retrouvé sur une piste extrêmement contaminée par de l’eau.

En s’approchant de la piste, l’avion subissait déjà les violentes rafales. D’ailleurs, il s’est directement mis en crabe comme on peut le constater dans la séquence qui a dépassé les 180 000 vues sur Twitter.

À quelques encablures du sol, le Boeing s’est mis littéralement en travers de l’axe de la piste d’atterrissage. Lors de l’exécution de l’arrondi, c’est-à-dire le moment où le principal train touche au sol, on remarque que le pilote ne parvenait pas à réduire sa vitesse verticale, ce qui a donné un toucher de roues plutôt brutal.

Atterrissage par vent de travers : « Il vaut mieux être spectateur que passager à bord »

Une fois au sol, le commandant de bord a rapidement redressé la trajectoire de son avion sur l’axe de la piste pour entamer la procédure de freinage. Dans sa course sur la piste, l’avion a clairement subi le phénomène de l’aquaplanage, éjectant violemment l’eau présente sur la piste par les roues du train d’atterrissage.

Malgré toutes ces difficultés, cet atterrissage spectaculaire a été mené à bout avec succès, au grand plaisir des passionnés d’aviation qui ont commenté la manœuvre. « Je suis accro des atterrissages par vent de travers. C’est tellement spectaculaire et beau à voir. Mais il vaut mieux être spectateur que passager à bord », a écrit l’un d’entre eux d’un ton plaisant.

Un autre trouve que « l’avion était à la limite absolu en se mettant en crabe. Il était carrément en travers de la piste ». Un internaute a, pour sa part, salué la performance du commandant de bord en écrivant : « C’est ce qui arrive quand vous êtes pilote dans le sang ».

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